Quien no se ha encontrado con varias cervezas en un supermercado y no se ha preguntado: ¿ pero cúal de todas es la mejor cerveza artesanal chilena ?
Años 2000: la Revolución de la Cerveza Artesanal Chilena
Historia de la Cerveza en Chile
Cuando llegue a Chile en 1997 debo reconocer que encontré muy pobre la disponibilidad de cervezas en Chile. Haciendo referencia al consumo masivo, había básicamente 3 cervezas en Chile : Cristal, Escudo y Royal. Ah claro también recuerdo dos otras marcas (aunque mi subconsciente lucha para que olvidarlas) : la Baltica y la Becker.
La introducción de la cerveza en Chile remonta al siglo XIX, época en la cual llegan a Chile inmigrantes europeos – alemanes, croatas, belgas, etc- que tienen culturas cerveceras.
El Boom de la Cerveza en Chile en el siglo XXI
Durante la década de los años 2000, nace el interés de los chilenos para cervezas más artesanales. En los pubs de Santiago se pueden encontrar cervezas irlandesas, belgas, etc. Florecen marcas como la cerveza Austral y aparecen también algunas nuevas cervecerías como Kross (2003), Cerveza del Puerto (2003) y Guayacan (2009). También nace una cerveza de colonos belgas que viven en Chile desde los años 40 : la cerveza D’Olbek (2004) !
No cabe duda que este fenómeno es ligado a un cambio generacional. En Chile , los llamados « millenials » son probablemente más curiosos que las generaciones anteriores. Chile era un país de consumo muy tradicional, poco inclinado a lo nuevo, desconocido. La juventud de los años 2000 busca romper con el consumo de marcas y sabores tradicionales. Se observan preferencias para alimentos y bebidas diferentes : exóticos, veganos, sanos, intensos, nuevos, gourmets, etc.
Cervezas con sabores a miel, chocolate, arándanos, calafate, etc se empiezan a producir en Chile, y generan más entusiasmo para su consumo.
Estadísticas del Sector
En relación con las cantidades de cervezas consumidas por los chilenos, es interesante notar que entre los años 2005 y 2023, el consumo ha crecido un 88,7 %, según el portal de BioBio Chile.
Este crecimiento ha sido continuo, salvo un esperable pic de consumo durante la pandemia. La baja experimentada en 2023, se puede explicar por la vuelta a la “normalidad”, después de dos años de confinamiento y a la alta inflación que afectó las compras de los hogares. Hoy en día los chilenos consumen 57 litros de cerveza per cápita.
Pero es aún muy lejos de países como República Checa (188 litros), Austria (101 litros), Polonia (99 litros), etc.
En cuanto a las bebidas alcohólicas que consumen los chilenos, por orden de preferencia las bebidas alcohólicas preferidas son: cerveza (68,4%), vino (48,4%), pisco (18,5%), whisky (16,1%), espumante (13,5%) y ron (10,2%).
Donde consumen alcohol los chilenos? Suelen hacerlo en casa (90,1%), y eventualmente en clubs y discotecas (7,6%).
Regiones Cerveceras de Chile
Zona Central: Cuna de la Innovación
Kross: cervecería de Curacavi que reivindica mezclar el carácter artesanal y la tecnología moderna para su producción de cerveza. Su posicionamiento ha sido exitoso. Indican haber ganado 150 concursos internacionales. Ahora seamos honestos: el carácter artesanal de la producción es cuestionable y tiende a diluirse debido a las cantidades producidas.
Volcanes del Sur: cervecería de la región del Maule que ha ganado mercado en Chile. Está disponible en supermercados, bares y restaurantes y botillerías. Su diferenciación consiste en utilizar agua mineral de origen volcánico, extraída a 70 metros de profundidad.
Tubinger: cervecería de Pirque que inició sus actividades en Farellones en 2007. Hoy en día tiene un bar al lado de la cervecería. Ofrecen muchos tipos de cervezas como: hopiness ipa, pale ale, red ale, turbinator, etc. Los dos dueños son respectivamente de origen alemán e irlandés.
Quimera: cervecería de Quinta Normal que ofrece cervezas de tipo blonde ale, pale ale, stout, ipa, etc. Lamentablemente, es poca la información sobre la empresa misma que ofrece su pagina web.
Zona Sur: Tradición y Naturaleza
Cerveza Cuello Negro: marca de Valdivia que produce cervezas desde 2003. Obtuvo varios premios internacionales (incluso en Bruselas) que dan cuenta de su calidad. Tienen cervezas stout, pale ale e ipa.
Tropera: cervezas de la Patagonia. Ofrecen blanche, strong ale, blonde ale, porter, doble ipa, american brown, etc. Interesante propuesta con un buen posicionamiento de marca.
Cerveza Bosques: cervezas de Puerto Varas, con nombres inspirados por los bosques chilenos.
Zona Norte: industria emergente
Cerveza Guayacan: cerveza del valle del Elqui, iniciando sus ventas en 2009. En su historia se destaca la obtención de financiamiento a través de crowfunding.
Cerveza Atrapanieblas: cerveza del norte de Chile (Peña Blanca), hecha de agua recolectada del las nieblas gracias a redes. Esta forma de recolectar el agua hace muy atractiva la marca. Ofrecen cervezas brown ale y scottish ale.
Estilos Populares de Cerveza Artesanal Chilena
IPA Chilena
Muchas cervecerías chilenas han optado por producir esta cerveza con sabor amargo y muy aromática (aroma a cítricos por ejemplo), que proviene de la Inglaterra del siglo XVIII. Es una cerveza agradable que combina bien con sabores intensos y picantes. ¿Porque no probar con comida mexicana o peruana?
Lager
Cerveza probablemente la más conocida y consumida, nace en el siglo XIX en Alemania y República Checa. Es una cerveza de sabor liviano, que combina con todo tipo de alimentos como pizzas, carnes, hamburguesas, etc.
Stout
Stout: cerveza nacida en el Londres del siglo XVIII, era la cerveza consumida por los trabajadores de los muelles. Es una cerveza negra es una cerveza robusta, con sabor a maltas tostadas, café y chocolate, según el caso.
Conclusión: La Evolución y Diversidad de la Cerveza Artesanal en Chile
La cerveza artesanal en Chile ha experimentado un notable crecimiento, impulsado por una generación más curiosa y abierta a nuevos sabores. Desde la Zona Central hasta el Norte, cervecerías como Kross, Volcanes del Sur, y Guayacán ofrecen una variedad de estilos, incluyendo IPA, Lager y Stout Patagónica. Estas cervezas no solo reflejan la creatividad de los cerveceros chilenos, sino que también enriquecen la cultura gastronómica del país, ofreciendo experiencias únicas y maridajes innovadores que continúan sorprendiendo a los consumidores.
Y por cierto no existe en sí la mejor cerveza artesanal chilena: depende de tu animo, de lo que acompaña, de tus preferencias, etc.